El mercurio es un elemento tóxico que se encuentra en todo el medio ambiente. Su naturaleza móvil le permite difundirse a través del aire, los suelos y finalmente en los sistemas de agua. Los peces tienen la capacidad de bioacumular mercurio (en su forma metilada) en concentraciones más altas que en las aguas que habitan. La Ley de Agua Limpia requiere monitorear las concentraciones de mercurio en aguas residuales y ambientalespara garantizar que permanezcan seguras para la humanidad y la vida silvestre. Actualmente, muchos laboratorios emplean el método 245.1 de la U.S EPA para monitorear el mercurio en aguaspotables, residuales y ambientales.